Écoutez, aventuriers audacieux, il y a quelques mois, à l’orée de l’été 1499, un écho retentissant s’est propagé à travers les terres d’Europe, portant en son sein la promesse d’une nouvelle Kumpania, prête à naître. Dans un monde où les diverses Kumpanyi accueillent des néophytes de manière plus restreinte qu’auparavant, où les opportunités se font rares, où les portes se referment, cette annonce a provoqué une vague de rêves parmi les Impurs avides de dépasser leur destinée. Et voilà que cette caravane marchande, encore à ses prémices, trouve un soutien étonnant, celui de la célèbre famille Médicis. Une alliance qui éveille curiosité et émerveillement car la Marche a toujours tenu à maintenir une forme d’indépendance. Cette alliance entre les voyageurs et une puissante famille intrigue mais pourrait être une source d’opportunités pour de nombreux Impurs, dont votre personnage. Cependant, les négociations pour un contrat ferme avec la banque Médicis sont encore en cours et suscitent des débats, y compris sur le nom de cette future Kumpania.
Pour répondre à cet appel, plusieurs lieux de recrutement ont été établis dans de glorieuses cités italiennes, telles que Florence, Milan, Naples et Venise, mais aussi à l’échelle de l’Europe, à Corbridge pour la Confédération Celtique Unie, à Tolède pour la République Cathare, ou encore à Avignon, siège du Royaume de France. L’appel a rencontré un vif succès, attirant une multitude de candidats. Animé par l’espoir d’embrasser cette nouvelle aventure, votre personnage s’est donc lancé dans un voyage vers l’une de ces villes émaillées de promesses.
Là-bas, vous avez reçu des explications complémentaires, éclairant le recrutement et les prémices de l’histoire de cette Kumpania. Les pionniers fondateurs de cette caravane en devenir sont majoritairement issus de la Kumpania d’Issakar et le recrutement auquel vous prenez part porte exclusivement sur la caste marchande. Car il ne faut pas oublier que cette caste forme la grande majorité des membres d’une Kumpania et que leur rôle est fondamental pour toutes les autres, tissant des liens privilégiés avec le monde extérieur et les villes. Toutefois, on vous a rapidement rappelé que l’adhésion à cette caste ne se limite pas aux personnes douées et ayant un intérêt pour le négoce, mais embrasse une multitude de compétences et de talents variés, tous indispensables au bien-être de la Kumpania. Et voilà que l’instant tant attendu arrive, c’est votre tour, votre entretien de sélection.
Guidé vers une cour intérieure, ornée des symboles des Templiers, vous découvrez quatre personnes rassemblées autour d’une table ronde, une cinquième chaise vide semble vous attendre.
Ils commencent par se présenter : Anna, Ancienne des Veilleurs ; Caterina, Ancienne des Cerbères ; Saskia, ancienne des Pythies et Andréas, l’Aurige de la Kumpania.
Lors de cet entretien, des plus cordiaux, l’accent a été mis sur une connaissance intime de votre personne, de qui vous êtes, de vos aspirations, mais également sur ce que vous pourriez apporter à la Kumpania et sur celle que vous vous apprêtez à rejoindre. On vous a d’abord parlé de l’importance vitale d’une fraternité au sein d’une Kumpania, une union tissée dans la diversité, une force née des différences, non seulement dans les méthodes, mais aussi dans les ambitions individuelles. La clé de cette union réside dans l’ouverture. « Restez ouverts », vous a-t-on conseillé, ne vous embarrassez pas d’une perception unique du monde. Il n’est pas nécessaire de détenir toutes les vérités mais il est capital d’accepter que d’autres observent le monde avec un regard différent, et que leur vérité n’a pas à prévaloir sur celle d’autrui. Cette explication vous a peut-être paru abstraite, voire déroutante, car elle prône une autodétermination individuelle, évoluant harmonieusement dans un environnement communautaire. Vous en déduisez que, pour le non-initié que vous êtes, il s’agit là d’une équation aux multiples facettes, bien complexe à appréhender.
Au terme de cet entretien, votre personnage a été sélectionné pour rejoindre cette Kumpania, et un rendez-vous vous est donné à quelques jours de Noël, au bastion du Belvédère à Florence, pour prendre part à l’aventure. Des convois partiront des lieux de sélection dans quelques semaines. D’ici là, vous êtes déjà considéré comme de la famille. Vous êtes logé dans une auberge simple mais bien tenue, où vous êtes nourri et blanchi. Certains des plus attentifs d’entre vous auront remarqué que vous êtes déjà protégé par ces nouveaux frères et sœurs.